Data cap，也叫bandwidth cap，是一种宽带运营商对其用户实施的带宽使用量（数据传输量）的限制。
即，为用户设定每月允许使用的数据流量，当超出该流量限制时，超出的部分另行按量计费。
Wikipedia对其的英文解释为：an artificial restriction imposed on the transfer of data over a network.（见参考链接(1)）
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Cap的本意是：保护性的盖子（lid），比如：bottle cap（瓶盖）。由此引申出：上限（upper limit）的含义。中文里，data cap可以翻译为：流量封顶。
在美国，Data cap作为运营商盈利的一种策略，招致了许多来自用户的批评。人们认为随着技术的不断改进，底层网络基础设施的成本已不再昂贵，因此运营商不应该强加此类限制。
由于data cap遭到不少消费者的指责，目前美国的不少运营商已经取消、或事实上取消了data cap的做法。比如：宽带提供商Earthlink就宣称，其Hyperlink Internet服务实施流量不封顶（no data caps）。
参考链接：