Pension，是与许多美国人都息息相关的一个词汇，尤其是在人们退休后，Pension就更为重要。那么，究竟什么是pension呢？
Pension的意思是“养老金”、“退休金”，它是人们在退休后的重要经济保障之一。Wikipedia对Pension提供的英文解释如下：A pension is a fund into which a sum of money is added during an employee’s employment years, and from which payments are drawn to support the person’s retirement from work in the form of periodic payments. （养老金是一类基金，在雇员从业期间，一定金额的钱被存入此账户内。雇员退休后，则定期从此账户中支取金额以供养老。）
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养老金通常可以分为两类：Employment-based pensions（基于就业的养老金）、Social and state pensions（社会与国家养老金）。前者是雇主、雇员定期向养老金账户内存入费用以便退休后支取，后者则要求公民或居民在就业期间持续往账户内存入资金（例如美国的Social security，社保）。
另外，今天Will在Marketwatch上看到一篇题为The $6 trillion pension hole that we’re all going to have to pay for （6万亿美元的养老金缺口：我们都得为之买单）的文章，深入分析了美国社会存在的养老金漏洞（pension hole）问题，有兴趣可以进一步阅读这篇文章。