Will的美语课

Company of One，是Will最近在读的一本英文商业类畅销书，作者是加拿大创业家Paul Jarvis（保罗.贾维斯）。其实这本书出版较早，不过国内近期有了中译本，所以带动了该书的人气和曝光度。我最初是被书的中文译名《一人公司》给吸引，于是顺带也买了英文原版。说起书名，这里想和大家分享一个相关的知识点：Company of One，是指“一人公司”吗？这里的“One”可以如何理解？

老实说，书的内容我只是粗略浏览了一遍，不过对于company of one倒也形成了一个大致的理解。个人认为本书标题里的One有多重含义。

首先，One可以指经营一家小型公司的one person（一个人），他既是老板，也是唯一的员工。其次，这里的one，也是个具有象征（symbolic）意义的词，与more相对，它表示：单一的、维持较小体量（或初始形态）而拒绝向上增长的。这与英文里常说的5X、10X your growth等夸张说法恰好形成鲜明的对比。亦有别于Peter Thiel所著Zero to One（从零到一）里的One。

因此，Company of One，可以是一人经营，也可由一个精简高效的团队运作。刻意保持公司的小规模和业务聚焦，避免盲目地追求增长和扩张；重质量而非数量（prioritize quality over quantity），挑战传统的贪多求大观念；减少不必要的业绩压力，追求工作与生活的平衡（WLB），我觉得都是“one”所传递出的理念，与less is more这句话颇有契合之处。当然，company of one，并非一个放之四海而皆准的模式或标准，它可能只适合特定的人和特定的企业。

值得指出的是，英文里由一个人经营的公司，更常见的说法是：one-man company，或one-person business。另外，美国的sole proprietorship，意思是个人独资企业，它是典型的由一人拥有并经营的商业实体，不过其所有者需要对经营承担无限责任。