目前正值冠状病毒（coronavirus）肆虐，为了有效地保护自己的健康和安全，国内许多城市的人们都选择在外出时戴上口罩。在英文中，口罩的说法有好几种，你都了解吗？
英文里，口罩有这些不同的说法：mask、face mask、surgical mask、respirator、respirator mask。
我承认，上面这些单词从字面上看起来都不怎么像“口罩”，因为它们好像都和mouth（口）这个词不沾边。
但它们的确是指不同类型的“口罩”。
首先，mask，face mask，这两个词通常用来泛指口罩。人们常用它来隔离细菌、飞沫、病毒，或防寒等，以保护呼吸道的安全。有时，人们也会戴口罩来遮住容貌，以免被人认出（比如：名人、明星等）。需注意的是，这两个词都有多重含义。mask还可以表示：面具。而face mask除了表示口罩，它还可以指：美容面膜。
其次，surgical mask，它指的是：医用口罩、外科口罩。常见于医生、护士等医务工作者佩戴（见下方配图）。不过，surgical mask主要设计来对体液、血液、飞沫等较大体积的颗粒物进行防护，对空气中传播（airborne）的细菌或病毒的防护能力并不是很强。
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（图：surgical mask）
最后，我们看看respirator，它也被称为：respirator mask。它可以指一种专业级的口罩，这种口罩质地较硬，脸部贴合更紧密，选用的材质具有更好的过滤性。目前市面上流行的牌子包括：美国3M、Honeywell等生产的N95型口罩。
（图：3M生产的N95口罩，图片引自3M）
这里的N95，其字母和数字均有特殊含义。其中的N，代表：Not resistant to oil，即：不能防止油性颗粒（油烟等）。而95，则指，该口罩可阻隔95%的0.3微米（0.3 micron）极小分子。
口罩的英文说法，就给大家介绍到这里。新冠肺炎流行期间，建议大家选择防护能力更强的N95 mask。这类口罩在京东、天猫、Amazon、Staples、Walmart等均有销售。
除了佩戴口罩，使用合适的洗手液同样重要，关于洗手液的英文知识，请参见洗手液的英文介绍。
注：本文最近更新于2020年1月29日。
参考链接：
https://www.health.ny.gov/publications/2805/index.htm
https://www.osha.gov/Publications/respirators-vs-surgicalmasks-factsheet.html