英语用法辨析

英文词汇Prayer的意思是：祈祷（a petition made to God），祈祷者（One who prays）。你知道当prayer用作“祈祷”的含义时，它的复数形式是什么吗？

答案是：prayers。那何时用单数，何时用复数呢？一般而言，如果指说一小段祷告，则用单数：say a prayer。若指许多不同的祈祷，或泛指祈祷，则可用：prayers。

参考例句：

I’ll say a prayer for her.（我会为她祈祷）

Many people believe their prayers were answered by God.（许多人相信他们的祷告获得了上帝的回应）

一些朋友可能会有这样的疑问：如果我要用英文表达日期，其中表示“天”的数字到底是用基数词，还是序数词来表示呢？需不需要在表示天数的数字后面加上-st, -nd, -rd, -th这样的后缀呢？

其实，这个问题的答案是：在用英文写日期时，其中的数字既可以用基数词，也可以用序数词。比如：1月1日，有两种写法：January 1st，或者January 1。它们都是正确的写法。再如：美国的国庆节（独立日，Independence Day）是7月4日，那么英文中也可以有两种写法：July 4th，或者July 4，二者都被广为接受。

参考用法例句：We’re flying to Sydney on May 3rd for vacation.（我们5月3号飞悉尼去度假）Our next project meeting is scheduled for Dec. 2.（我们下一次项目会议时间定在12月2日）。

“If you need any help”，是英文中一个比较常用的句子结构。它表示，“如果你需要任何帮助的话”。这个结构可以单独使用，比如这种情况：Let us know if you need any help.（如果你需要任何帮助，请随时告诉我们）。不过，除了这种用法外，if you need any help后面还可以跟具体需要帮助的事项，这时，这个表达后面的结构（成分）应该是怎样的呢？

答案是，它后面有两种常见的结构。（1）跟动词的ing形式（doing）。你可以说：Let me know if you need any help finishing your homework.（如果你在家庭作业方面需要帮助，可以告诉我）（2）跟in+动词ing形式，或in+名词。比如这个例子：Call us if you need any help in dealing with government agencies.（如果你在和政府机构打交道方面需要协助，请给我们致电）。

上述的情形（1）和（2）表达的意思基本一致，不过在实际使用中，（1）更为普遍和常见。