在学习英文时，我们常遇到一些描述“矛盾”（contradiction）的高级词汇，如：paradox、oxymoron等。这些词除了拼写起来有一定难度，逻辑上有点绕，还各有其不同含义。它们不仅在文学中频繁出现，于日常交流中也时常体现出语言和思维的精妙。那么，如何理解它们的区别，并准确加以运用呢？本文中，Will的美语课将为大家快速辨析与矛盾相关的3个高级、实用词汇，并提供典型例子。
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在华丽的灯光下，伴随着喧嚣的音乐，Burlesque和Cabaret的表演者们在舞台上绽放各自独特的魅力。这两种颇具视觉冲击力的表演形式，从十九世纪起，就吸引了无数观众。可它们到底有何区别？
根据Will的美语课的了解，尽管Burlesque和Cabaret都是相当受欢迎的娱乐表演形式，但二者仍有所不同。Burlesque起源于欧洲，据说该词来自意大利语。最初是讽刺性戏剧，1860年代末在美国流行开来，演变为带有裸露元素的成人娱乐。它以幽默、夸张和性感为主，通过滑稽模仿和挑衅性舞蹈引发观众笑声。现代Burlesque往往带有
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“Overwhelming”这个词相信很多读者都不陌生，它的意思是：压倒的，无法抗拒的，难以抵挡的，极大的，在日常生活中，overwhelming也是个实用的词汇。但你是否认识underwhelming这个词，它的含义又是怎样的呢？
我们结合一个英文例句来看看underwhelming的意思：Some analysts believe global oil demand will stay strong before 2030 due to underwhelming fuel economy standards and the slowing adoption of electric vehicles。如果你不了解underwhelming的含义，理解整句话就会有困难。
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其实，underwhelming的意思是：未能给人留下积极的影响或印象；令人失望的。基本上，它和overwhelming的意思相反。注意二者共用了一个词根，whelm，其意思是：压倒，彻底克服。那么上面这段英文的意思就是：一些分析师认为，由于燃油经济性标准不够给力，以及电动汽车的普及放缓，全球石油需求将在2030年之前保持强劲。
最后，有的小伙伴可能不太明白句中fuel economy standards的意思，它指的是燃油经济性标准，简单说就是要求汽车对燃油实现高效利用（fuel-efficient）的规定。如果该标准不够严格，就会导致汽车对燃油的消耗量更大，同时排放的污染也更多。
对于大多数英文学习者而言，“enquête”并不算一个常见词汇，甚至可以说是较为偏门。但在英语和法语混用的双语国家如加拿大，其使用频率则高得多。下面Will的美语课就和大家快速聊聊这个颇为特别的词。
“Enquête”（有时可能被写作：enquete）是个名词，其意思是：调查、意见收集调研等，类似于：investigation，survey，inquiry（注意它有两种不同读音）等单词。在英文里，其常见的读音是：/ˈɑːn.ket/。从外观上看，相信不少小伙伴已猜出enquête并非是一个地道的英文单词，事实也的确如此。该词源自法语，多用于新闻、政治、法律等语境。
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有趣的是，据悉日语里有一个常用外来词（loanword）“アンケート”（ankēto），它虽然常被翻译为“questionnaire”（问卷调查），但却是“enquête”一词的音译。
在英文学习过程中，我们经常会遇到一些容易混淆的难点词汇，比如：comprehension，apprehension。这两个词的拼写颇为近似，二者后半部分的构成都是“-prehension”，但却有着不同的含义和用法。
首先，”Comprehension”（属于高中词汇）是指：对信息的理解和领悟，它强调对知识、概念或事物的深入把握。学生们在做英文试卷时常遇到的一类难度题型便是：reading comprehension，意为：阅读理解。参见例句：John has a good comprehension of quantum mechanics.（约翰对量子力学有着深入的理解。）
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相比之下，”apprehension”（属于GRE词汇）的常用含义则是：（1）对某种事物或情况的担忧、恐惧或忧虑。这个词通常用于表示对未来可能发生的不良事件的担心，或者对陌生、未知事物的恐惧感。例如，一位学生可能感到对即将到来的期末考试（finals）有些”apprehension”，即对考试产生了担忧和紧张。看个例句：In the quiet town, apprehension is brewing over the recent spike in crime rates.（在这个宁静的小镇，人们对最近犯罪率的激增感到担忧。）（2）逮捕，相当于“arrest”。
需要指出的是，一些词典提到apprehension也含有“理解”的意思，但现实中，这个含义很少被人们用到。所以Will觉得大家也无需过多纠结于这层意思，主要用它来表示“担忧”、“逮捕”即可。
在学习英语时，有意识地区分、积累这些形近词（similar spelling）有助于提高语言运用的准确性。通过练习在不同情境下正确使用这两个词，你将更加自信地表达自己的思想，避免因误用词汇而造成的尴尬。
