在国内在线词典里查询单词Beau的意思，你会得到一连串的解释，包括：男朋友；花花公子；情郎；喜修饰者；纨绔子弟；求爱者等等。
这些解释都没有错。实际上，随着时代的变化，这个词的用法也在不断演变。Beau这个词源自法语：“beau”， 意思是美貌的，漂亮的。发音是/boʊ/。较早常用的含义包括：花花公子、纨绔子弟、过分注重外貌、打扮的男子。（另外需要注意，beau的复数形式是beaux，发音为/boʊz/）
但如今，Beau在美国英语里用得更多，或更为主要的含义是：男友、男伴。作为“男友”使用时，可与boyfriend互换（interchangeable）。但除了表示一般的boyfriend意思之外，Beau还可以用来表示一种短暂陪伴、不固定的恋爱关系，有时双方可能只是出于性的需要而交往。而boyfriend则相对更为稳定、正式，彼此注重承诺（more committed）。Urbandictionary对beau有这样的解释：A guy who is a love interest, but not necessarily anything official. Someone who a girl is casually dating, hooking up with, seeing or mutually flirting with. A nicer term for a butt-buddy. 在这里，beau更可以理解为“性伴”。
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Wiktionary还指出，Beau所具有的以下两种含义已经较少使用（dated）：（1）A man with a reputation for fine dress and etiquette; a dandy or fop.（2）A male lover; a boyfriend. 如今，Beau在美语里最常用的意思是“A male escort”（男性玩伴、伴游）。Will在网上看到有把new beau翻译为“新欢”的，倒是相当贴切。如这个例子：She appeared with her new beau.（她携新欢一同现身。）
也许正因为具有比boyfriend更为复杂的内涵，beau这个字眼经常出现在美国娱乐八卦，甚至刑事案件的新闻头条中。前两天，Khloe Kardashian的前夫Lamar Odom就有对前妻的新男友发出警告：别动我的女人！（Lamar Odom still calls Khloe Kardashian his wife and offers warning to her new beau）。而最近不幸离世的Bobbi Christina，以及女演员Edena Hines，她们的男友都无一例外被媒体称为Beau。或许这就是beau和boyfriend的区别？
最后，和大家分享一个记忆beau这个单词的小技巧：它刚好由单词beautiful的前四个字母组成哦。这下你再也不会为记不住这个奇怪的源自法语的单词而烦恼啦！